Eléments composant une photographie

En chaque photographie, on peut distinguer trois éléments: le sujet, l’arrière-plan et l'éclairage
Toutefois, il est difficile de donner une définition de chacun d'eux.

Leur distinction est un expédient purement didactique car chaque photo est un « unicum » qui comprend chacun des ces aspects ou éléments.
En effet, souvent, il est très difficile d’ effectuer une distinction réelle entre ces trois éléments qui effectivement se combinent d’une façon indivisible pour former l'image.

Le sujet:

Habituellement, on appelle sujet, ce que dans la photographie est proposé comme centre de l'attention du spectateur.

Cette définition ou des autres similaires peuvent, effectivement, être adaptées à certaines occasions où il y a effectivement quelque chose qui est clairement le motif de la prise de vue : portraits, monuments, statues, personnes, objets, etc .... Cependant, même avec ces sujets « évidents » la définition peut être trompeuse.
Considérons, par exemple, un portrait: il n’y a pas de doute que le but de la photo est d'immortaliser la personne représentée en donnant une image capable d’exprimer ses caractéristiques qui mieux peuvent rendre évidente sa personnalité : la beauté, le caractère doux ou fort , sa détermination, l'intelligence, etc.
Mais une personne n'est pas nécessairement le point focal de l'image, du moins pas par elle-même. Pensez à toutes les photos de reportage: les personnes sont prises dans le contexte où elles se trouvent pour documenter une situation, un métier, une action, etc. Les photos de sport ne veulent pas représenter la capacité de l'athlète, mais, parfois, l’effort, la plasticité du corps ou la beauté du geste sportif.
Une discussion plus détaillée de ce point serait non seulement longue mais aussi d'une utilité discutable pour les finalités du cours.
Sur la base de ce qu’on vient de dire on peut faire une considération : il serait plus approprié de parler d’ objet plutôt que de sujet. Ce terme peut mieux comprendre toute occasion, quel-que-soit le contenu ou la motivation de l'image produite. Mot qui facilement va se confondre dans le motif de la prise de vue.

Quelques considérations sur l’arrière-plan et l'éclairage seront surement utiles pour en comprendre leur tache.

L’arrière-plan

Pour arrière-plan nous pouvons considérer les éléments qui forment le plan plus éloigné du point d’où est placée la camera. Eléments qui, cependant, contribuent à former l'image.

En rapport aux tâches confiées à l'arrière-plan, on peut distinguer (avec la précision possible que chaque classement consent), trois situations différentes :

1. arrière-plan neutre: sans détails (arrière-plan uniforme ) ou avec des « détails » non identifiables: Ce fond est utilisé pour mettre en évidence le sujet ou l’ élément principal : exemples typiques sont les portraits traditionnelles réalisés dans l'atelier du photographe.. Mais on peut le trouver en d'autres images : portraits en plein air, des images macro de fleurs, insectes, etc. Ce n'est qu'une brève exemplification.

2. arrière-plan informatif : l'arrière-plan est visible (mais généralement pas parfaitement net): son but est de fournir des informations sur le lieu ou les circonstances dans lesquelles la photo a été prise: un exemple typique est donné par les photos-souvenirs d'un voyage où l’avant-plan est constitué par une personne et arrière il 'y a un parc ou un monument qui permettra de rappeler où la photo a été prise.

3. arrière-plan intégré (ou non arrière-plan): les éléments qui constituent l’arrière-plan participent à la réalisation de l'image en lui donnant un sens « d’accompli » et une lisibilité en aidant à rendre compréhensible l’intention de l’auteur. L’arrière-plan peut aussi consister d’ éléments qui ne sont pas identifiables mais qui ont une fonction complémentaire à d'autres éléments de la composition.

Éclairage

Il est toujours un élément clé. Il nous dit le moment de la journée : s'il était le matin, l’après-midi, le soir ou la nuit. Bien plus important, il modèle les plans et les formes en donnant de la profondeur à la scène. A propos de l'éclairage on peut distinguer plusieurs aspects qui le caractérise :

• Direction

• Angle

• Largeur

• Intensité

• Couleur

  Une idée exacte de son importance se peut réaliser seulement en observant des choses sous différentes conditions d’éclairage ou en examinant des photos prises avec un éclairage différent.

  Voici quelques considérations générales qui peuvent vous aider dans ces exercices de «lecture» de la lumière.

Considérations sur la qualité de la lumière

Rappelons, avant tout, que les choses n'ont pas, surtout si regardées à deux dimensions, des contours précis, mais ils sont définis, à l' œil, par l'éclairage ou la couleur rapportés aux autres choses sur lesquelles l'élément se profile.
Par conséquent, il est bien utile de faire quelques considérations sur les différents aspects de l'éclairage:

• Direction : évaluée en rapport à la position vers laquelle est orientée la camera.: on peut avoir un éclairage de gauche, de droite, direct , (lumière en face au sujet), etc. Une plasticité plus accentuée, généralement, est donnée par une lumière placée latéralement où provenant d’ une position à coté et légèrement arrière par rapport au sujet. Néanmoins de beaux effets peuvent être obtenus même dans un contre-jour ou un quasi rétro-éclairage. Il est généralement déconseillé un éclairage direct. Cependant, si cela est vrai pour un portrait il n’est pas nécessairement vrai pour d' autres photos.

• Angle : inclination des rayons en rapport au plan auquel appartient l'objet de la photo. Un angle très faible causes des ombres très longues (qui peuvent aussi donner un effet très intéressant) ; il sert également à mettre en évidence les détails de la surface. Largement utilisé dans les photos de textures ou de sujets dont on veut exalter le dessin ou des lignes tracées dans le cadrage.

• Largeur: définie comme ampleur du faisceau lumineux : caractéristique des photos prises en plain air. A l'extérieur, l'éclairage, en général, est à toute largeur, puisque l'éclairage est donné par le soleil qui, partant, éclaire toute la scène. Cependant, ce n'est pas toujours vrai parce que la lumière peut être limitée par la présence de bâtiments ou d'autres éléments qui créent un faisceau d’éclairage étroit sur tout le champ encadré ou sur une partie du cadrage. Une situation de toute évidence est représentée par les photos effectuées à l'intérieur d’une salle ou chambre lorsque la lumière vient de fenêtres ou portes.

• Intensité: une lumière vive exalte les couleurs caractérisées par une saturation élevée, mais on a le risque d’une trop faible saturation si les couleurs sont claires ou en cas de surexposition, même si faible. Il est parfois utile pour donner un sens « d’ensoleillé » et avoir des forts contrastes. Un éclairage atténué génère des couleurs ternes et, souvent, un contraste assez contenu. Il peut être très efficace si vous voulez créer une sens de délicatesse ou rechercher d'images avec une atmosphère de mélancolie. Il est à envisager, pourtant, que, même sous une lumière tamisée, le contraste général peut être élevé si l'éclairage est distribué avec des intensités très différentes.
  Dans ce cas chaque élément peut être caractérisé par un rendu peu contrasté, mais la grande différence d'éclairage entre les zones de l'image peut rendre difficile une correcte reproduction soit des zones sombres que des zones bien éclairées.

• Couleur : la couleur de la lumière détermine la couleur des choses. Tout le monde sait comment les choses semblent rosées au coucher du soleil, orange l'après-midi.
  Note : le film et le capteur des appareils numériques donnent un résultat différent selon la couleur de la lumière. Il existe essentiellement deux types de lumière: lumière naturelle, lumière artificielle.
  Si vous utilisez un film pour la lumière du jour en présence d'un éclairage artificiel, l'image sera de couleur orange, tandis que si vous utilisez des films pour la lumière artificielle en situations de lumière naturelle, l'image sera bleutée.
  

  Le défaut le plus courant que l'on trouve dans les images d'amateurs est une dominante orange en tous les photos effectuées l'après-midi ou tôt, au matin. C'est parce que la lumière du jour à une coloration jaune : Ce problème peut être facilement surmonter par les appareils numériques qui offrent la possibilité de régler leurs attitudes à la lumière existante. Les appareils traditionnels n’offrent que deux possibilités : acheter en avance le film compatible ou 'appliquer un filtre particulier sur l'objectif (filtre de conversion). Ces filtres, il faut le dire, ne fournissent pas une correction complète. Cela s'obtient uniquement avec l'utilisation d'un équipement professionnel (thermocolorimètre et une gamme complète de filtres).
  Si on a des images sur film, il suffit faire une numérisation du film et après corriger la dominante à l’ordinateur.
  Il faut préciser, partant, que même si les numériques peuvent adapter leurs caractéristiques à la lumière, une correction peut être opportune pour les photographes les plus exigeants.
  Tout le monde peut atteindre ces résultats : au moins touts ceux qui veulent apprendre quelques notions de base concernant la retouche d’une photo.
  

  NB. Pas nécessairement une coloration dominante doit être considérée comme un défaut : elle peut être très intéressante si vous voulez donner la sensation typiquement chaude de la lumière de l'après-midi. Mais cela n'est vrai que à certaines conditions : premièrement, que cette coloration a été perçue par l'œil lors de la prise de vue. Très souvent, vice-versa, l'œil ne perçoit pas cette "couleur" et ensuite cette coloration bien que fidèle à la scène, est jugée par l’observateur comme fausse.
  

  Notation conclusive

  La lumière (toujours importante) est un élément clé : particulièrement quand la raison d'être de la photo n’est pas un événement. Rappelez-vous combien de fois Monet a peint la cathédrale de Rouen pour saisir les différences liées à l'évolution de la lumière pendant la journée. Cela ne doit pas faire penser que l’ importance de la lumière et de sa couleur est limitée à la reproduction de monuments ou d'œuvres d’architecture. Un reportage peut donner des émotions très différentes selon le contexte défini par l'éclairage. Il peut donner un sentiment d'intimité ou de séparation du reste de la scène, etc.
  Souvent, l'éclairage (par sa direction, ampleur ou couleur) détermine lui-même le sens de la photographie. Le cas échant, on peut donc parler de lumière-sujet.

  Pour une meilleure compréhension de ce qui précède utilisez les liens aux photos d'exemplification reportés au bas de la page.

  Considérations pratiques

  Il est nécessaire de faire une distinction entre: photos d‘atelier et photos à l'extérieur.

  • Photo d’atelier

    Elle donne au photographe un contrôle total sur tous les aspects de la photographie: choix des éléments, leur disposition, arrière-plan, le plein contrôle de l'éclairage (orientation, direction, ampleur, l'intensité, couleur)

    Par analogie avec un film, on peut dire qu'il y a une personne qui propose un scénario, un metteur en scène et, si il y a des personnes, aussi une récitation: aux modèles il sera demandé de sourire ou d'assumer des attitudes déterminées ou de faire certains mouvements, etc.

  • Photos à l'extérieur

    Les possibilités de contrôle sont bien limitées, mais pas éliminées.

    L'éclairage peut être intégré grâce à l'utilisation des plusieurs sources artificielles ou des panneaux reflétant la lumière du jour.

    Même pour ces photos il y a un metteur en scène et un scénario. Le lieu sera soigneusement choisi et les modèles seront placées où on peut obtenir l’arrière-plan et l’éclairage les plus satisfaisants. Elles seront invitées à "jouer" leur « pièce » comme dans un atelier.

    Des limitations bien marquées caractérisent le « travail » des amateurs et de tous ceux qui, , pour le genre de photographie pratiquée, n’ont pas la possibilité de choisir et ménager les éléments de leurs prises de vue : il doivent prendre la scène telle qu’elle est.

    Très souvent, l'amateur doit prendre la scène au moment où il est là car il n’a pas la possibilité et de revenir ou simplement d'attendre un moment plus favorable. Cependant, cela ne signifie pas qu'il doit passivement subir la situation.

    Il a la possibilité de choisir le point de vue le plus approprié en vue d'obtenir une direction et un angle d’éclairage qui sont les plus appropriés, changer le point de vue pour changer l’arrière-plan et en établir le rôle (informatif, neutre, intégrée).

    Une très grande importance, à cet égard, a le choix de la focale et de la profondeur de champ : elles lui permettent de définir le degré de lisibilité de l’ arrière-plan jusqu’à obtenir, en certains cas, un fond neutre.

    Une possibilité de contrôle de l'éclairage, bien que limitée, est assurée par l'utilisation du flash (particulièrement limitée lorsqu'il est monté sur la camera) ou par l'utilisation de petits panneaux pour refléter la lumière (de simples feuilles de papier blanc ou d'aluminium).

    Leur utilisation exige, pourtant, de disposer de l’aide d'un assistant.

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